Bk 2. Birth and Childhood. Ch 2 – Childhood Story of Luke

2.

Die Kindheitsgeschichte des Lukas.

2.

The childhood story of Luke.

Dieser umschwung darf nicht nur als Rückschritt, oder als restaurirte Herrschaft des Alten gefaßt werden. Was gewöhnlich als Reaction gilt, ist im Grunde nur die Vermischung der neuen revolutionären Kraft mit dem Bestehenden und dessen Besitz — der scheinbare Sieg der alten Satzung ist am Ende doch nur ihre Verwendung als Material zur Befestigung des neuen Princips und vielmehr der Beweis, daß die neue Kraft, soweit sie es überhaupt im Stande war, des Besitzstandes der alten Welt Herr geworden sey.

This turnaround must not be understood merely as a step backward or as a restored rule of the old. What is usually regarded as a reaction is basically only the mingling of the new revolutionary force with the existing and its possession – the apparent victory of the old constitution is in the end only its use as material for the fortification of the new principle and rather the proof that the new force, as far as it was able to do so at all, had become master of the possession of the old world.

Wenn aber der Himmlische in dieser Welt doch auch seine Voraussetzungen, sein Werk in der Geschichte ihre Keime hatte — wird der Glaube diese Vergangenheit unberührt und der Welt als Erzeugniß ihrer eignen Schöpferkraft lassen? unmöglich! Was dem Himmlischen als Vorbereitung diente, muß gleichfalls himmlischen Ursprungs seyn, was in der Vergangenheit zu ihm gehört, ist kein Menschenwerk — selbst die Keime, die sein Werk in der Vergangenheit hatte, standen unter dem Einfluß des Himmlischen und sind nur durch ihn belebt und angeregt.

But if the heavenly One in this world also had his preconditions, his work in history its germs – will faith leave this past untouched and to the world as a product of its own creative power? impossible! What served as preparation for the heavenly must also be of heavenly origin, what belongs to it in the past is not man’s work – even the germs that its work had in the past were under the influence of the heavenly and are only animated and stimulated by it.

Ja, für die religiöse Anschauung ist Alles das bewiesen.

Yes, for the religious view all this is proved.

Der Glaube fühlte sich als die Vollendung des Alterthums, wußte es wohl, daß die Geister, die zerrissen von ihren bisherigen Arbeiten Ruhe in der Lösung des Räthsels gesucht, daß die Volksgeister des Alterthums, die Geister der alten Religionen, die des Zukünftigen geharrt hatten, sich um seine Wiege drängten und die Frucht ihrer Kämpfe begrüßten — aber der Glaube wußte es auch nicht, da er die mühseligen Vorbereitungen und Vermittlungen seiner selbst im Reichthum der wirklichen Geschichte nicht aufzufinden vermag — die Geister, die die Geburtsstunde der Vollendung feiern, holt er daher von droben, aus der jenseitigen Lichtregion, die von den Kämpfen der geschichtlichen Heroen nicht berührt wird.

Seine geschichtliche Geburt hat der Glaube in der evangelischen Vorgeschichte dargestellt — aber auch zugleich seine Unwissenheit über seine wirkliche Geschichte ausgedrückt.

Doch er will nicht nur unwissend seyn, sondern behauptet geradezu, indem er seine Geschichte aufsucht und niederschrcibt, daß er der wirklichen Geschichte nicht entsprossen sey.

Faith felt itself to be the completion of antiquity, knew it well that the spirits, torn by their previous work, sought rest in the solution of the riddle, that the popular spirits of antiquity, the spirits of the old religions, which had been waiting for the future, crowded around its cradle and welcomed the fruit of their struggles – but faith did not know it either, since it could not find the laborious preparations and mediations of itself in the wealth of real history – therefore it fetches the spirits that celebrate the hour of birth of perfection from above, from the region of light beyond, which is not touched by the struggles of the historical heroes.

The faith has represented its historical birth in the evangelical prehistory – but also expressed at the same time its ignorance about its real history.

However, he does not only want to be ignorant, but he actually claims, by looking up his history and writing it down, that he has not sprouted from the real history.

Die Geburt des Täufers.

Die religiöse Anschauung schließt nämlich die geschichtliche Vermittlung ihrer selbst auch ausdrücklich aus und verwebt in ihre Werke die Betheurung und den Beweis, daß sie kraft ihres himmlischen Ursprungs üher diese Vermittlung erhaben sey. So ist der Täufer als Spätgeborner ein Geschenk der göttlichen Macht und Gnade — nicht der Kraft und dem gewöhnlichen Verlauf der Natur hat er seinen llrsprung zu verdanken, sondern Gott hat seine Eltern gesegnet und begnadigt und ohne den Segen dieser Gnade wäre die Natur unfähig gewesen, ihn hervorzubringen. Jn dieser unfähigkeit der Natur wird aber der religiösen Anschauung die unfähigkeit der Geschichte klar und gewiß.

The birth of the Baptist.

The religious view explicitly excludes the historical mediation of itself and interweaves into its works the assumption and the proof that it is superior to this mediation by virtue of its heavenly origin. Thus the Baptist as a late-born is a gift of divine power and grace – he did not owe his origin to the power and the ordinary course of nature, but God blessed and pardoned his parents and without the blessing of this grace nature would have been incapable of bringing him forth. In this incapacity of nature, however, the incapacity of history becomes clear and certain to the religious view.

— durch göttliche Huld ward er einem bejahrten Priester geschenkt, der nach menschlicher Ansicht auf einen Nachkömmling nicht mehr hoffen durfte — sein Vater, das Abbild der gesunkenen Priesterschaft Jsraels muß seinem Stande soweit treu bleiben, daß er in dem unglauben, mit dem er die Botschaft des Engels aufnimmt, auch die unempfängliche darstellt, die die theokratische Obrigkeit dem Neuen und der Erfüllung der Weissagung entgegensetzte — Alles also, was von seinem Vater berichtet wird, ist bedeutend und nur um dieser Bedeutung willen vorhanden — was sein Vater ist, was er thut und was ihm geschieht, dient nur dazu, seine Stellung in der Geschichte des Reiches Gottes zu erklären — somit kann es kaum noch zweifelhaft seyn, daß sein Vater auch nur um seinetwillen Priester ist und daß er derselben Kunst der Anschauung, die ihm greife Eltern schenkte und seinen Vater straucheln ließ, auch seine Abstammung von einem Stande verdankte, dessen Blüthe und Ende er war.

Die übernatürliche Erzeugung Jesu.

Die Werke der religiösen Anschauung, selbst wenn sie das Göttliche in einer schöpferischen Macht darstellen, vor der die Menschheit sich als schlechthin ohnmächtig bekennen muß, sind nur möglich, wenn der geschichtliche Geist wirklich die Macht in sich empfunden hat, die er als religiöses Bewußtseyn der Gottheit als ausschließliches Eigenthum zuschreibt. Jn den wüsten Kämpfen seiner Wollust, die es von dem strengen Einheitspunkte seines gesetzlichen Bewußtseyns abwandte und in die Genüsse des Naturdienstes hineinzog, war das hebräische Volk nie dahin gekommen, daß es sich als wirkliches Gemeinwesen, als gegenwärtige geschichtliche Macht oder — religiös ausgedrückt — als die Wohnung des göttlichen Geistes hätte fassen können. Es rang, kämpfte, strebte, den gesetzlichen Gegensatz aufzuheben und die Gerechtigkeit, die das Privilegium des göttlichen Willens bildete und im Gesetz verschlossen war, in sein Jnneres zu verlegen und zum eignen Lebensquell umzu- wandeln — allein es kämpfte und strebte nur und gelangte nicht zum Genuß des Gelingens. Seine höchsten Anschauungen vom Messias, in denen es seine innern Erlebnisse, Hoffnungen und Forderungen darstellte, bringen es trotz aller Ansätze und Anstrengungen doch nie zu einer vollendeten Einheit des Getrennten und ihre schwankende Haltung, ihre verschwelende Natur, ihr Auseinandersallen in eine Menge Versuche, die sich nicht zu einem einzigen Bilde zusammenfügen wollten — Alles das hatte zur Folge, daß sie auch noch nicht an die Spitze des Volkö-leben- treten, dasselbe beherrschen und die ganze Welt des Bewußtseyns sich unterwerfen konnten. Den ueberwinder des gesetzlichen Gegensatzes konnte das hebräische Volk noch nicht zu seinem Haupte machen, weil es selbst mit dem Gegensatz noch rang — die Einheit konnte es sich nicht zur Anschauung bringen, weil es sie selbst noch nicht fühlte und im innern Besitz hatte — mit dem ueberwinder des allumfassenden Gegensatzes an der Spitze konnte es sich noch nicht als die weltbe- herrschende Gemeinde offen hinstellen, weil es noch nicht die Kraft hatte, den Gegensatz seines Lebens selbst zu umfassen und in der Einheit des Selbstbewußtseyns aufzulösen.

The supernatural generation of Jesus.

The works of religious contemplation, even if they represent the divine in a creative power before which mankind must confess to be absolutely powerless, are only possible if the historical spirit has really felt the power in itself, which it ascribes as religious consciousness to the divinity as its exclusive property. In the desolate struggles of its lust, which turned it away from the strict point of unity of its legal consciousness and drew it into the pleasures of the service of nature, the Hebrew people had never come to the point that it could have grasped itself as a real community, as a present historical power or – religiously expressed – as the dwelling of the divine spirit. It struggled, fought, strove to abolish the legal opposition and to transfer justice, which was the privilege of the divine will and was closed in the law, into its inner being and to transform it into its own source of life – but it only struggled and strove and did not attain the enjoyment of success. Its highest views of the Messiah, in which it presented its inner experiences, hopes and demands, never brought it, in spite of all attempts and efforts, to a complete unity of what was separated, and its wavering attitude, its fading nature, its falling into a multitude of attempts that did not want to unite into a single picture – all this had the consequence that it could not yet step to the top of the people’s life, dominate it and subjugate the whole world of consciousness to itself. The Hebrew people could not yet make the overcomer of the legal opposition its head, because it was still struggling with the opposition itself – it could not bring the unity to its view, because it did not yet feel it and had it in its inner possession – with the overcomer of the all-embracing opposition at the head it could not yet openly present itself as the world-dominating community, because it did not yet have the power to embrace the opposition of its life itself and to dissolve it in the unity of self-consciousness.

Das Messiaskind.

Im Messias hatte das gesammte Alterthum seinen Erlöser und Befreier geboren, aber den religiösen Befreier, der ihm zugleich die unbedingte Selbstverläugnung zur Pflicht machte. Die Befreiung und die unterwerfung unter das härteste Joch — die Erhebung der Volksgeister und ihrer getheilten Bestrebungen zu Einem gemeinsamen Bewußtseyn und die Wegwerfung des Selbstbewußtseyns — die Geburt des Einheitspunktes und das Bekenntniß, daß die Menschheit unfähig sey, sich selber zu helfen und aus den mißlungenen Arbeiten des Alterthums sich in einen neuen Sammelpunkt zu vereinigen — das Alles war Ein Act. Die Menschheit hatte sich aus der Verzweiflung des untergehenden Alterthums gerettet und in einer geistigen Gemeinschaft wieder gewonnen, aber ihr Gewinn war zugleich ihr Selbst-Verlust und ihr ohne ihren Willen, ja auf Kosten ihres Willens und der eignen Schöpferkraft zu Theil geworden.

The Messiah Child.

In the Messiah the entire antiquity had born its redeemer and liberator, but the religious liberator, who at the same time made the unconditional self-denial his duty. The liberation and the submission under the hardest yoke – the elevation of the people’s spirits and their divided aspirations to a common consciousness and the throwing away of self-consciousness – the birth of the point of unity and the confession that mankind is incapable of helping itself and of uniting from the failed works of antiquity into a new rallying point – all this was one act. Mankind had rescued itself from the despair of the declining antiquity and had regained itself in a spiritual community, but its gain was at the same time its loss of self and had been bestowed upon it without its will, even at the expense of its will and its own creative power.

Vor der Hilfe, die die Menschheit in sich selber gefunden, aber freilich erst gesunden, nachdem sie zerschlagen und fast aufgerieben an der Rettung verzweifelt hatte, wirft sie sich in ihrer religiösen Zerknirschung wie vor dem allergrößtsten Wunder nieder und sie betet dieselbe in dem Heiland, dem Gottgezeugten an. Sie selbst war hilflos, — aber von oben ist die Hilfe geworden; sie war rettungslos verloren — aber Gott hat ihr das Heil bereitet; sie liegt zu Boden — aber der Herr steht zur rechten Zeit da.

Schon um dieses Gegensatzes willen ist die Hilflosigkeit dem religiösen Bewußtseyn von außerordentlichem Werth. Sie gehört zum Heil als sein Gegensatz — als der Wendepunkt, wo die Macht des Göttlichen, nachdem die Menschheit ihre Ohnmacht eingestanden hat, eintritt, — als der wahre Boden, auf dem die Gottheit sich offenbart — als der strafende Kontrast gegen die ganze übrige Welt, die im Vertrauen auf ihre Selbstmacht noch im Gedanken steht, daß sie den Quell der Hilfe in sich selber trage.

Before the help that mankind found in itself, but of course only recovered after it had despaired of salvation, shattered and almost worn out, it prostrates itself in its religious contrition as before the greatest miracle and worships it in the Savior, the God-begotten. She herself was helpless, – but help has come from above; she was hopelessly lost – but God has prepared salvation for her; she lies on the ground – but the Lord is there in due time.

For the sake of this contrast alone, helplessness is of extraordinary value to religious consciousness. It belongs to salvation as its opposite – as the turning point where the power of the divine enters after mankind has admitted its powerlessness, – as the true ground on which the divinity reveals itself – as the punishing contrast against the whole rest of the world, which, trusting in its own power, still thinks that it carries the source of help in itself.

So erfahren die Hirten auf dem Felde von den Engeln, daß ihnen der Heiland geboren sey, und als verstände eS sich von selbst, daß es so ist, gehen sie hin in die Davidsstadt und finden den Messias in der Krippe. Als die Zeit der gesetzlichen Neinigung gekommen und die Eltern mit dem Kinde nach Jerusalem gezogen waren, um im Tempel das vorgeschriebene Opfer zu bringen, hatte der Geist, da sie den Tempel betraten, den greisen Simeon, der die Erlösung Jsraels erwartete und dem es offenbart war, er würde den Tod nicht sehen, bis er nicht den Gesalbten des Herrn gesehen hätte, ebendaselbst hingeführt; als daher die Eltern das Kind in den Tempel brachten, nahm er es ohne Weiteres auf seine Arme und lobte Gott, daß er ihn vor seinem Tode noch das Licht der Heiden mit eignen Augen habe sehen lassen, und Anna, eine betagte Wittwe, die Gott mit Fasten und Beten, Tag und Nacht diente, trat auch hinzu, pries den Herrn und brächte Allen in Jerusalem, die auf die Erlösung warteten, die Botschaft von der Erfüllung.

Thus the shepherds in the field hear from the angels that the Savior has been born to them, and as if it were self-evident that it is so, they go to the city of David and find the Messiah in the manger. When the time of the legal noon had come and the parents with the child had gone to Jerusalem to offer the prescribed sacrifice in the temple, the spirit, as they entered the temple, had led the aged Simeon, who was expecting the redemption of Israel and to whom it had been revealed that he would not see death until he had seen the Lord’s anointed, to the same place; When the parents brought the child into the temple, he took him in his arms without further ado and praised God for having let him see the light of the Gentiles with his own eyes before his death. Anna, an aged widow who served God by fasting and praying day and night, also joined in, praising the Lord and bringing the message of the fulfillment to all in Jerusalem who were waiting for the redemption.

Als die Hirten zuerst die Botschaft vom Heil erhielten, da zeigte es sich wirklich, daß die unmündigen und Geringen, nicht die Weisen und Verständigen der Gegenstand des göttlichen Wohlwollens seyen — als die Anna das Heil empfing, da bewies der Erfolg, daß die Bedürftigen, die sich in ihrer Verlassenheit abhärmen, des LohnS ihrer Entbehrungen gewiß seyn können- Vor der Krippe, in der der Messias liegt, führte sich schon die ilmkehrung des Hohen und Niedrigen, der Weisheit und Thorheit aus, jene Umkehrung, die der Stolz der Gemeinde war — ja, diese Krippe ist selbst der Beweis, daß das Göttliche nicht auf der Höhe des Menschlichen geboren wird, sondern durch die Niedrigkeit seiner Erscheinung seine innere Selbst- ständigkeit offenbart und die Einbildungen aller menschlichen Größe widerlegt — ist es doch sogar auch bedeutsam, daß die Geburt des Heils in der Nacht geschieht, der Lichtgtanz, in dem der Engel des Herrn den Hirten erscheint, sich gegen die Nacht abhebt, da das religiöse Bewußtseyn in diesem Gegensatze die Bestätigung des ewigen Gesetzes erhält, daß das Jrdische das wahre Licht nicht aus sich selber erzeugen kann und das Göttliche, wenn es die Erde heimsucht, sein eignes Licht mit sich bringen muß.

When the shepherds first received the message of salvation, it really showed that the underage and lowly, not the wise and understanding, were the object of divine benevolence – when Anna received salvation, the success proved that the needy, In front of the manger in which the Messiah lies, the inversion of the high and the low, of wisdom and foolishness, that inversion which was the pride of the church, was already taking place – yes, this manger is itself the proof, that the divine is not born on the height of the human, but through the lowliness of its appearance reveals its inner selfhood and refutes the conceits of all human greatness – it is even significant that the birth of salvation happens in the night, the dance of light, The dance of light in which the angel of the Lord appears to the shepherds stands out against the night, since the religious consciousness receives in this contrast the confirmation of the eternal law that the earthly cannot produce true light from itself and that the divine, when it haunts the earth, must bring its own light with it.

Die Gemeinde fand eine empfängliche Welt vor — aber wie bedeutend und folgenreich war diese Empfänglichkeit im Vergleich mit jener, mit der die Hirten ohne weiteres der Himmelsstimme folgten — von wie hohem Werth ist jene Empfänglichkeit der Welt, an der die ganze Geschichte des Alterthums gearbeitet hat, in Vergleich mit jener Bereitwilligkeit, mit der die Hirten der Weisung des Engels zur Krippe des Kindes folgten!

Ja, es ist wahr, die Sehnsucht und Ahndung eilt den großen Epochen der Geschichte entgegen und die Erfüllung wird auch von Früheren im Voraus genossen — aber diese Voraus- nahme eines Princips genießt den Keim des Spätern in einer gehaltvolleren Weise, als es geschehen würde, wenn ein Paar Leute den Stifter der Gemeinde als neugeborneS Kind sehen oder auf die Arme nehmen — sie genießt das Spätere in Formen, die reicher und entwickelter sind als ein Kind, aus dessen Zügen noch nicht einmal die Ahndung des Geistes hervorleuchtet. Auch im Heidenthum, um dessen Kunst und Philosophie nicht zu erwähnen , schon in der Naturreligion ist dieß Spätere in höherer Weise genossen und empfunden, als es möglich gewesen wäre, wenn die Hirten von Bethlehem ein Kind, von dem die Mutter so eben erst entbunden ist, anstarren.

The church found a receptive world – but how significant and momentous was this receptivity in comparison with that with which the shepherds followed the voice of heaven without further ado – of how high value is that receptivity of the world, on which the whole history of antiquity has worked, in comparison with that readiness with which the shepherds followed the instruction of the angel to the manger of the child!

Yes, it is true that the longing and anticipation hastens towards the great epochs of history and the fulfillment is also enjoyed in advance by the earlier ones – but this anticipation of a principle enjoys the germ of the later in a more substantial way than it would happen if a couple of people saw the founder of the church as a newborn child or took him in their arms – it enjoys the later in forms that are richer and more developed than a child from whose features not even the anticipation of the spirit shines out. Also in paganism, not to mention its art and philosophy, already in the natural religion the later is enjoyed and felt in a higher way than it would have been possible, if the shepherds of Bethlehem stare at a child, from which the mother is just delivered.